Modna industrija bruji o vijesti koja je službeno potvrđena u četvrtak, petog veljače – Pieter Mulier novi je glavni kreativni direktor kultne talijanske kuće Versace. U zajedničkom priopćenju, Versace i njegov novi vlasnik, Prada Grupa, objavili su kako ovaj potez "označava početak novog poglavlja za brend". Mulier će kreativno kormilo službeno preuzeti prvog srpnja, a modni svijet s nestrpljenjem iščekuje njegovu debitantsku kolekciju koja bi se na pisti Tjedna mode u Milanu mogla pojaviti već u rujnu. Njegovim imenovanjem završava se jedno od najburnijih razdoblja za kuću koju je utemeljio Gianni Versace, obilježeno vlasničkim promjenama i neočekivanim odlascima.Mulierov dolazak slijedi nakon kratke i turbulentne epizode s dizajnerom Dariom Vitaleom, koji je na čelu Versacea proveo samo jednu sezonu. Iako je njegova debitantska revija u rujnu prošle godine nadmašila očekivanja kritike, Vitale je napustio brend u prosincu, samo nekoliko dana nakon što je Prada Grupa finalizirala akviziciju Versacea od američke grupacije Capri Holdings za 1,25 milijardi eura. Ova nagla promjena dogodila se manje od godinu dana nakon što je i sama Donatella Versace, nakon gotovo tri desetljeća, odstupila s kreativne pozicije kako bi preuzela ulogu ambasadorice brenda. Sada je na Mulieru, dizajneru poznatom po smirenosti i viziji, da unese stabilnost i usmjeri brend prema budućnosti.Ako je itko dorastao ovom izazovu, onda je to Pieter Mulier. Ovaj belgijski dizajner, školovan kao arhitekt na prestižnom institutu Saint-Luc u Bruxellesu, stekao je reputaciju majstora koji zna kako poštovati naslijeđe, a istovremeno ga učiniti relevantnim za novu generaciju. Njegov petogodišnji mandat u kući Alaïa, gdje je bio prvi dizajner koji je naslijedio legendarnog osnivača Azzedinea Alaïu, smatra se jednim od najuspješnijih oživljavanja brenda u novijoj povijesti. Uspio je zadržati esenciju prepoznatljivih skulpturalnih silueta, ali i razviti iznimno uspješnu liniju modnih dodataka, stvorivši kultne komade poput izdužene torbice Teckel i mrežastih balerinki koje su se rasprodavale u trenu. Njegova dugogodišnja suradnja s Rafom Simonsom, sada su-kreativnim direktorom Prade, s kojim je radio u kućama Jil Sander, Dior i Calvin Klein, samo dodatno potvrđuje da je njegov dolazak u Versace pomno isplaniran strateški potez.Izvršni predsjednik Versacea i nasljednik obitelji Prada, Lorenzo Bertelli, potvrdio je da je Mulier bio njihov prvi i jedini izbor. "Kada smo razmatrali akviziciju Versacea, identificirali smo Pietera Muliera kao pravu osobu za ovaj brend. Vjerujemo da on može uistinu otključati puni potencijal Versacea i da će moći uspostaviti plodonosan dijalog sa snažnim naslijeđem kuće", izjavio je Bertelli. Zadatak koji je pred Mulierom nije nimalo lak. Tijekom sedam godina pod vlasništvom Capri Holdingsa, prihodi brenda su stagnirali, a u posljednjoj fiskalnoj godini zabilježen je i operativni gubitak. Menadžment Prade, koji je posudio dodatnih 250 milijuna eura za ulaganje u revitalizaciju, svjestan je da će povratak na vrh biti "dugo putovanje" koje zahtijeva strpljenje i jasnu viziju, a analitičari se slažu da će prvi koraci morati uključivati smanjenje popusta i jačanje pozicije brenda u najvišem segmentu luksuza.Ono što modne znalce najviše intrigira jest kako će se Mulierova promišljena i gotovo arhitektonska estetika spojiti s Versaceovim DNK-om, koji je sinonim za nesputanu senzualnost, maksimalizam i glamur. Dok je Versace ultimativni "brend tijela" koji slavi obline i samopouzdanje, Mulier je percipiran kao dizajner "intelekta", čija seksi odjeća posjeduje sofisticiranu, gotovo cerebralnu notu. Očekuje se da će se Mulier vratiti u arhive iz devedesetih, u zlatno doba Giannija Versacea, te reinterpretirati kultne elemente poput sigurnosnih igli, metalne mreže, odvažnih printeva i savršeno krojenih odijela na moderan način. Kao što je to učinio u kući Alaïa, vjerojatno će se usredotočiti na vrhunsku izradu i skulpturalne forme, slaveći ljudsko tijelo na način koji je istovremeno moćan i profinjen. Njegov zadatak bit će prevesti neosporan kulturni utjecaj Versacea u komercijalni uspjeh, a s obzirom na njegov dokazani talent, pritisak je ogroman, ali su i očekivanja još veća.
