Nema ništa ugodnije od šalice omiljenog napitka nakon napornog dana – trenutak samo za sebe, kada se barem nakratko „isključimo“ i pobjegnemo od svakodnevnih obaveza. Ritual je to koji je za mnoge neizostavan, a zanimljivo je da će kao svoj napitak odabrati upravo čaj, koji je drugi najkonzumiraniji napitak na svijetu.Kako je slučajno nastao čaj? Legenda o čaju ide nekako ovako: prije više od 5000 godina u Kini, car Shen Nong slučajno je otkrio čaj kada su listovi biljke Camellia sinensis pali u njegovu šalicu tople vode. Zapisi također potvrđuju da je čaj bio dio kineske povijesti još u 3. stoljeću pr. Kr., za vrijeme vladavine dinastije Tang, odakle se širi u Japan, gdje ubrzo postaje dio tradicionalne ceremonije čaja. Oko 16. stoljeća čaj stiže u Europu zahvaljujući portugalskim trgovcima, a ubrzo postaje simbol luksuza u britanskom društvu.Jedna biljka, bezbroj kombinacija Čaj se proizvodi od lišća biljke Camellia sinensis, no procesi obrade rezultiraju različitim vrstama čaja, poput zelenog, crnog, bijelog i oolong čaja. Ključna razlika među njima leži u stupnju oksidacije lišća – zeleni čaj se minimalno oksidira, dok crni prolazi kroz potpunu oksidaciju, što mu daje snažan okus i tamnu boju. Podravka imuno, relax i beauty donose okuse poput lavande, melise i mandarine. Od klasika do unikatnih kombinacija, pronađite savršen okus za svaki trenutak i prigodu uz strogo birane mješavine koje donose potpuno uživanje u mnogima omiljenom napitku.Najveći proizvođači čaja danas su Kina, Indija, Kenija i Šri Lanka. Kina dominira proizvodnjom zelenog čaja, dok Indija prednjači u proizvodnji crnog čaja, posebice sorti poput Assama i Darjeelinga. Zanimljivo je da je za proizvodnju kilograma bijelog čaja potrebno ručno ubrati više od 80.000 pupoljaka.Najpopularnije vrste čaja danasGlobalno gledano, crni čaj najkonzumiraniji je, s oko 78 % udjela u ukupnoj potrošnji, dok zeleni čaj zauzima 20 %. U posljednje vrijeme raste popularnost biljnih čajeva, poput kamilice, mente i rooibosa, zbog njihovih zdravstvenih prednosti. Matcha, fini prah od mljevenih listova zelenog čaja, postala je globalni trend zahvaljujući visokom udjelu antioksidansa i fotogeničnim šalicama koje krase društvene mreže. Podravka voćni čajevi, obogaćeni aromama maline, šipka, jabuke i citrusa, pružaju osvježavajući okus i obilje vitamina. Biljni čajevi, poput kamilice, mente ili matičnjaka, poznati su po svojim umirujućim svojstvima, pomažu u probavi i potiču miran san. Funkcionalni čajevi idu korak dalje, ciljano podržavajući zdravlje – detox mješavine čiste organizam, dok čajevi s đumbirom i limunom jačaju imunitet.Tko najviše voli čaj? Turska prednjači u konzumaciji čaja s prosječno 3,2 kilograma po stanovniku godišnje. U Turskoj je čaj neizostavan dio svakodnevnog života i poslužuje se u malim staklenim šalicama u obliku tulipana. Slijede Irska i Ujedinjeno Kraljevstvo, gdje je tradicija ispijanja popodnevnog čaja s mlijekom gotovo nezamisliva. S druge strane, Kina, unatoč velikoj populaciji, zauzima višu poziciju po ukupnoj potrošnji nego po potrošnji po glavi stanovnika.Rituali u svijetuČaj je univerzalno piće koje svaka kultura doživljava na jedinstven način, a rituali njegove konzumacije odražavaju specifičnosti tradicije, povijesti i društvenih običaja svake zemlje. U Kini, primjerice, Gongfu čajna ceremonija stavlja naglasak na preciznost i umjetnost pripreme. Ova ceremonija koristi male čajnike i šalice, a čaj se prelijeva nekoliko puta kako bi se oslobodili svi slojevi njegovih okusa, stvarajući bogato iskustvo uživanja.Indija je poznata po svom Masala chaiu, neizostavnom dijelu svakodnevnog života. Ovaj čaj, bogat začinima poput kardamoma, cimeta i đumbira, priprema se s mlijekom i šećerom, a njegova aroma odiše toplinom i gostoprimstvom. U svakoj regiji Indije postoje varijacije ovog recepta, što ga čini ne samo napitkom već i kulturnim simbolom.Marokanski zeleni čaj s mentom često se poslužuje u dugim mlazovima iz ukrašenih čajnika, simbolizirajući toplinu i gostoljubivost domaćina. Ovaj ritual okuplja obitelj i prijatelje, naglašavajući važnost zajedništva u svakodnevnom životu.Velika Britanija ima dugu i bogatu povijest povezanu s čajem, koji je postao dio nacionalnog identiteta. Britanski afternoon tea ritual potječe iz 19. stoljeća, kada je vojvotkinja od Bedforda popularizirala uživanje u čaju uz lagane zalogaje. Kraljevska obitelj posebnu pažnju posvećuje izboru čaja – tako su Darjeeling i Earl Grey često prisutni na kraljevskim stolovima, dok je kraljica Elizabeta II. preferirala Assam čaj poslužen s malo mlijeka. Kate Middleton, princeza od Walesa, uživa u zelenim i biljnim čajevima, osobito onima s umirujućim notama poput kamilice. Princ William također bira tradicionalne britanske čajeve, a u obiteljskim trenucima često se piju čajevi s blagim okusima koji se dobro slažu uz lagane slastice poput sconesa i kolačića.Održivost u industriji S porastom svijesti o utjecaju na okoliš, proizvođači čaja sve više koriste reciklabilne i biorazgradive materijale za ambalažu. Kompostabilne čajne vrećice i ambalaža bez plastike postaju standard u industriji. Takav put slijedi i Podravka, čija pakiranja nose oznaku ECO FRIENDLY na aroma omotačima i komercijalnim kutijama kao dokaz brige za očuvanje okoliša, dok FSC oznaka na SRP pakiranjima promovira ekološki prihvatljivo, društveno korisno i ekonomski održivo upravljanje svjetskim šumama.Sadržaj nastao u suradnji s Podravkom.
