Prije tri godine Montreal Museum of Fine Arts u suradnji s modnom kućom Jean Paul Gaultier producirao je i postavio izložbu “The Fashion World of Jean Paul Gaultier: From the Sidewalk to the Catwalk“. Velika retrospektivna izložba genijalnog francuskog dizajnera nakon Montreala krenula je na svjetsku turneju te je poslije New Yorka, Stockholma, Rotterdama i Londona stigla i u Nacional Gallery of Victoria u Melbourneu, gdje ostaje otvorena do 8. veljače 2015. Rijetki su modni kreatori koji su imali čast da im se još za života priređuju retrospektivne izložbe, no u slučaju Jeana Paula Gaultiera ta je iznimka svakako opravdana.Riječ je o jednom od najvećih živućih modnih kreativaca, čiji dugogodišnji opus već sada možemo svrstati među najvažnije u modnoj povijesti. Rođen je u pariškom predgrađu 24. travnja 1952. godine kao sin jedinac obitelji srednje klase. Već je kao dijete bio odličan crtač, a roditelji su ga hrabrili da kao tinejdžer pošalje svoje crteže nekim slavnim kreatorima. Za 18. rođendan stigao mu je odgovor od Pierrea Cardina koji ga je pozvao na razgovor i dao mu posao skiciranja modela. Ubrzo prelazi kod Jeana Patoua, u čijem je ateljeu naučio osnove zanata. Godine 1976. prikazuje svoju prvu kolekciju na Pariškom tjednu mode, a iste godine otvara i prvi dućan. U početku se činilo da mu neće biti lako. Modni establišment doživljavao ga je kao provokatora koji se obraća ulici i namjerno svojim radom iritira puritance, jer su punk motivi, nestvarni korzeti u obliku piramida i suknje za muškarce bili zaštitni znak prve faze njegove karijere. No Jean Paul Gaultier tada je imao 24 godine i tijekom sljedećih 38 godina od buntovnika je izrastao u jednog od najvećih štovatelja elegancije i francuske modne tradicije.Novo poglavlje u njegovu radu počinje 1997.: prikazuje svoju prvu haute couture kolekciju pod nazivom Gaultier Paris. Iako je vrlo hrabro samostalno ušao u taj posao, ubrzo je postao svjestan financijskih problema te potpisuje ugovor s Jean Louisom Dumasom, vlasnikom Hermesa, oko financiranja njegovih couture kolekcija. Kako je modna kuća JPG već bila vezana za Hermes, nakon što je Martinu Margieli (inače na početku karijere Gaultierovu asistentu) 2003. istekao ugovor s Hermesom, Gaultier je imenovan njegovim nasljednikom. „Nitko mi nije ponudio taj posao, ja sam ih molio da mi ga daju!“ izjavio je oduševljen. Ipak, krajem 2010. povlači se s mjesta glavnog Hermesova dizajnera. Gaultierov oproštaj od Hermesa bio je izuzetno sentimentalan. Nakon zadnje revije izjavio je: “Moja suradnja s Hermesom bila je ljubavna priča, a svi znamo da sve velike ljubavne priče imaju svoj kraj.“ Vijest da Gaultier odustaje od svojih pret-a-porter kolekcija te da mu je ona prikazana nedavno u Parizu posljednja, rastužio je istinske ljubitelje mode. Smatra da mu sadašnji okrutni tempo prikazivanja kolekcija sputava kreativnost te je odlučio posvetiti se isključivo coutureu. Iako ima više od 60 godina, i dalje je zadržao djetinju razigranost i iskrenost. Ona se najbolje očitava u njegovu radu koji, bez obzira na to koliko ozbiljan bio, uvijek u sebi sadrži crtu frivolnosti, a pomalo i groteske. Izraz „enfant terrible mode“ kao da je smišljen upravo zbog njega.
